¿Cuál es el propósito de la Iglesia?7 Minutos

Respuesta

La Iglesia no es para los no creyentes; es únicamente para los creyentes. Es decir, está dirigido y realizado por personas espirituales y para personas espirituales, cristianos. (1 Corintios 5:12-13; 2 Corintios 6:14-16) Tiene como propósito principal enseñar doctrina bíblica (Efesios 4:14), promover la unidad emocional, mental, y espiritual entre cristianos (Romanos 12:10, Romanos 15:14, Efesios 4:32, 1 Tesalonicenses 5:11, 1 Juan 3:11), observar la Cena del Señor (1 Corintios 11:23-26), y fomentar la práctica de la oración (Filipenses 4:6-7). Además, debe ministrar a los necesitados (Santiago 1:27) y protegerse de la contaminación del mundo (1 Pedro 3:15). La iglesia es las manos, la boca y los pies de Dios en este mundo: el cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:12-27).

Explicación

¿Dónde irán los creyentes en un mundo caído, oscurecido y engañoso, en busca de santidad, unidad, oración colectiva y planificación de la evangelización mundial? A la iglesia .

Quizá le sorprenda saber que la Iglesia NO es para los no creyentes, a pesar de las costumbres tradicionales y populares. La falta de entendimiento sobre este asunto ha llevado a enormes y catastróficos errores a lo largo de la historia de la iglesia. Desde servicios juveniles y aguados hechos a la medida de los incrédulos hasta la predicación de las Escrituras comprometida para no ofender a los incrédulos. Una gran parte de este dolor proviene de la misma herida….

Una iglesia que opera para los incrédulos y no para los cristianos.

Por supuesto, esto no significa que los no creyentes nunca vayan a entrar en una iglesia bíblica. Pablo sostiene que lo que se hace en las reuniones cristianas debe ser inteligible para los no cristianos, de modo que puedan oír la Palabra divina de Dios, ser convencidos de pecado y venir a la fe en Cristo. En 1 Corintios 14:24-25 leemos:

“²⁴ Pero si todos profetizan, y entra un incrédulo, o uno sin ese don, por todos será convencido, por todos será juzgado. ²⁵ Los secretos de su corazón quedarán al descubierto, y él se postrará y adorará a Dios, declarando que en verdad Dios está entre ustedes.”

Fíjense en la redacción ahí, “por todos será convencido, por todos será juzgado”. Es decir, por todos ustedes (cristianos en la iglesia) “profetizando” el de afuera se sentirá “convencido” y “juzgado”. A pesar de la creencia popular, ¡eso es bueno! Eso es lo que produce el arrepentimiento verdadero de las Escrituras (2 Corintios 7:9-10).

La sana doctrina lleva a los hombres y mujeres del mundo a “postrarse y adorar a Dios, declarando que en verdad Dios está entre ustedes”. (v. 25) Cuando una iglesia no es bíblica, sin proclamar todo el concilio (es decir, todas las Escrituras como ya están reveladas) se termina con lo contrario.

Así que, aunque la iglesia no está diseñada para los incrédulos, las Escrituras no descartan la realidad de que los incrédulos entrarán en nuestras iglesias. Siempre debemos estar ejercitando el propósito de la iglesia por el bien de nosotros mismos y de aquellos que aún no han creído.

El versículo que voy a utilizar para explicar el propósito principal de la iglesia cristiana es Hechos 2:42:

“⁴² Y se dedicaban continuamente a las enseñanzas de los apóstoles, a la comunión, al partimiento del pan y a la oración.”

Vamos a desglosarlo.

1. Enseñar Doctrina Bíblica

“Y se dedicaban continuamente a las enseñanzas de los apóstoles…”

Confiaban en los apóstoles para que les comunicaran quién era Jesús y lo que había hecho. Los apóstoles iban “al templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y proclamar el evangelio de Jesús como el Cristo.” (Hechos 5:42). Los Apóstoles enseñaban todo lo que habían recibido de Jesús (Mateo 23:8-10) y predicaban a Jesús como el Mesías esperado de los judíos (Isaías 53), Dios encarnado (Juan 1:1-14). Esto lo realizaban a los cristianos, en las casas, que antes eran las iglesias de hoy.

Al hablar de estructura y orden en 1 Corintios 14, Pablo dio esta orientación: “26 ¿Qué hay que hacer, pues, hermanos? Cuando se reúnan, cada cual aporte salmo, enseñanza, revelación, lenguas o interpretación. Que todo se haga para edificación”. La enseñanza para… Edificar. Pero, ¿la edificación de los incrédulos? No, puesto que los incrédulos no tienen a Cristo como fundamento sobre el que edificar en primer lugar (1 Corintios 3:11). Pablo dirige su mensaje a los “hermanos” (1 Corintios 14:26).

Pablo escribió también a los Efesios, capítulo 2, que estamos “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas” (v. 20), al igual que la iglesia mencionada por primera vez en Hechos 2:42. ¿Cuál es ese fundamento? “Cristo Jesús mismo, que es la principal piedra del ángulo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor” (vv. 20-21).

La iglesia cumple una función crucial con los creyentes y es la de edificarse a sí misma (el cuerpo de creyentes) para alcanzar “la unidad de la fe y del pleno conocimiento del Hijo de Dios, hasta la condición de un hombre maduro, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.” (Efesios 4:13).

La Iglesia no sólo enseña, sino que se protege de las falsas enseñanzas. El apóstol Pablo trató este asunto de forma dramática advirtiendo a los cristianos de Roma que “vigilen a los que causan disensiones y tropiezos contra las enseñanzas que ustedes aprendieron” (Romanos 16:17), ¿para qué? Para que los cristianos “se aparten de ellos” (v. 17) incluso si estos que van en contra de las enseñanzas de Cristo están dentro de la iglesia.

Al mantenernos firmes en las enseñanzas bíblicas que primero vinieron de Dios, luego de los Profetas, luego de Jesús (Hebreos 1:1), y luego de los Apóstoles, dejamos de ser niños “sacudidos por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por las artimañas engañosas del error.” (Efesios 4:14) y llegamos a ser uno en “la unidad de la fe” (v. 13) alcanzando “la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.” (v. 13).

2. Promover La Unidad

“…a la comunión…”

Un deseo natural de cuidar profundamente a aquellos que también están sellados por el Espíritu (Efesios 1:13-14) es una de las mayores evidencias de una verdadera conversión espiritual (1 Juan 3:14), aunque puede tomar tiempo desarrollarse por completo (2 Pedro 1:5-15).

Mientras tanto, no hay espacio para maldecir ni odiar a un hermano en Cristo. ¿Por qué? ¿Porque eso te meterá en problemas? No. Porque cuando el Espíritu da testimonio de sí mismo dentro de ti (Romanos 8:16), una de las formas en que lo hace es unificándote con otro ser humano sellado con ese mismo Espíritu Santo.

Es ese Espíritu Santo quien revela a ambas personas que son hijos de Dios (Romanos 8:9) y que trae alegría compartida entre los dos. Este mismo Espíritu es el que inevitablemente nos lleva a llevar a cabo Su fruto (Gálatas 5:22-23).

La iglesia es un lugar donde los cristianos pueden amarse como verdaderos hermanos y no meramente como “amigos” o “miembros de un mismo grupo” (1 Juan 3:11). Debemos honrarnos unos a otros y estimarnos en alto en todo momento (Romanos 12:10). Ante el pecado y la falla, debemos instruirnos y corregirnos mutuamente (Romanos 15:14). Debemos esforzarnos por ser amables y compasivos unos con otros (Efesios 4:32), y en momentos de desánimo, animarnos mutuamente (1 Tesalonicenses 5:11).

¿Surgen problemas? ¿Peleas? ¿Dificultades para quererse? Evidentemente que sí. La Biblia incluso nos muestra que habrá hermanos que nos exigirán “soportarnos unos a otros” (Colosenses 3:13-15). “Soportarnos” proviene del griego “anechomai“, que puede traducirse como “sufrir bajo presión”. La idea es aguantarse, es decir, figuradamente, soportar un peso.

Se nos presentarán situaciones en las que tendremos que ejercer este tipo de resistencia por causa de nuestros hermanos, y por amor a nuestros hermanos. Sin embargo, esto no significa que seamos incapaces de mantener la paz.

Aquellos que no mantienen la paz no son pacificadores, una cualidad que el Espíritu de Dios moldea en los verdaderos creyentes (Mateo 5:9). Cuando alguien profesa ser cristiano pero odia a un verdadero cristiano, se expone como falso cristiano, haciendo evidente que nunca fue un verdadero creyente (1 Juan 3:15-17).

Algunas personas que creen ser de Cristo cuando no lo son suelen creen que encajan mejor con el mundo. Prefieren el pensamiento de sus amigos mundanos. O creen que son más comprendidos por sus amigos mundanos que por aquellos que “van a la iglesia” y “hablan de la Biblia todo el tiempo”…

Tristemente, a estos Dios les dice: “No amen al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguien ama al mundo, el amor del Padre no está en él” (1 Juan 2:15).

3. Al Partimiento del Pan

“…al partimiento del pan…”

La iglesia debe ser un lugar donde los creyentes puedan celebrar la Cena del Señor, recordando la muerte y el derramamiento de la sangre de Cristo en nuestro favor.

Mira 1 Corintios 11:23-26 por ejemplo; Pablo dice que “yo recibí del Señor lo mismo que les he enseñado” (v. 23) y eso es “que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, ²⁴ y después de dar gracias, lo partió” (v. 23).

Después que Cristo partió el pan “dijo: ‘Esto es Mi cuerpo que es para ustedes; hagan esto en memoria de Mí'”. (v. 24). Así que, Pablo recibió ese mandamiento de Cristo que los discípulos compartieron, y lo pasó a las iglesias para continuar la memoria.

¿Cuál es el propósito de continuar comiendo juntos? “²⁶ todas las veces que coman este pan y beban esta copa, proclaman la muerte del Señor hasta que Él venga”. (v. 26).

La fracción del pan en aquella mesa de la primera comunión se ha representado a lo largo de los siglos como una forma de recordar aquella primera celebración tanto de Su sacrificio en la cruz como de la institución del último (nuevo) pacto en Su sangre (v. 25).

Cuando participamos juntos en esta comida del pan, nos unimos, celebramos, honramos, exaltamos, recordamos y proclamamos la decisión que tomó Cristo de entregarse al sacrificio por nosotros.

Partir el pan no es sólo partir el pan. Se trata de recordarnos a nosotros mismos que vivimos porque Él murió, y que resucitaremos porque Él resucitó. Todos juntos, con Él.

4. A La Continua Oración

“…y a la oración.”

Empecemos diciendo que este acto de oración se menciona como oración colectiva. La Iglesia no es plenamente Iglesia sin oración colectiva y he aquí por qué.

El propósito final de la iglesia según Hechos 2:42 es la oración. La iglesia debe ser un lugar que promueva la oración, enseñe a orar y practique la oración. ¿Por qué? Porque la oración es lo que capacita al cristiano en su deseo de cumplir la voluntad de Dios. Si no hay oración, no hay sentido de dirección espiritual ni capacidad para llevar a cabo tan grandes tareas.

• Es la oración la que lleva a la Iglesia a predicar la Palabra de Dios sin disculparse (2 Timoteo 4:2).
• Es la oración la que hace que la Iglesia se dedique a orar (Colosenses 4:2).
• Es la oración la que nos permite compartir con valentía a Jesús como la única esperanza de salvación (Hechos 4:12).
• Es la oración la que capacita a la Iglesia para adorar a Dios en espíritu y en verdad (Juan 4:24).
• Es la oración la que guía a nuestros líderes a servir humildemente como ejemplos piadosos para todos (1 Pedro 5:2-3).
• Es la oración la que motiva a la iglesia a trabajar y esforzarse por presentar a todos maduros en Cristo (Colosenses 1:28-29).
• Es la oración la que llama a más obreros a dar un paso al frente y servir fielmente (Mateo 9:37-38).
• Es la oración la que inspira a nuestros líderes a equipar a los santos para la obra del ministerio (Efesios 4:11-12).
• Es la oración la que recuerda a la Iglesia que no debe perder su primer amor (Apocalipsis 2:4-5).
• Y es la oración la que nos anima a confiar en Jesús para edificar Su iglesia (Mateo 16:18).

La oración hace que una iglesia funcione como tal. Ten una iglesia que no ore y dejarás de tener una iglesia.

Finalmente, La Iglesia es Cristo

Entonces, ¿cuál es el propósito de la iglesia? Pablo dio una excelente ilustración a los creyentes de Corinto. La iglesia es las manos, la boca y los pies de Dios en este mundo: el cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:12-27). Debemos hacer las cosas que Jesucristo haría si estuviera aquí físicamente en la tierra.

¿Jesús proclamó el pecado, el infierno, la fe y el perdón? Nosotros hacemos lo mismo. ¿Jesús se enfrentó cara a cara con la oposición por causa de la verdad? Nosotros hacemos lo mismo. ¿Jesús dio constantemente a los necesitados? Nosotros hacemos lo mismo. ¿Jesús alimentó y cuidó a los solitarios? Nosotros hacemos lo mismo. ¿Jesús amó a los que odiaban? Nosotros hacemos lo mismo. ¿Jesús amó tanto a los pecadores que se entregó voluntariamente por ellos? Nosotros hacemos lo mismo.

Que sea difícil o apenas realizable no está en cuestión. Así como Cristo lo hizo nosotros también lo hacemos por el bien del mundo. Que “brille la luz de ustedes [cristianos] delante de los hombres, para que vean sus buenas acciones y glorifiquen a su Padre que está en los cielos.” (Matthew 5:16). Si creen se salvarán del infierno eterno.