¿Es necesario el bautismo en agua para la salvación según Juan 3:5?6 Minutos

Respuesta

Al interpretar cualquier pasaje bíblico, siempre debemos considerar el contexto más amplio de las Escrituras, y no meramente un pasaje por si solo. El agua era esencial en los rituales judíos de purificación, simbolizando la eliminación de impureza, y preparación para encuentros sagrados. (Levítico 15:13, Éxodo 29:4, Números 19:17-19, Éxodo 30:19-21). El bautismo de Juan el Bautista en el Antiguo Pacto fue un acto simbólico de arrepentimiento anticipando al Mesías. En ambas formas de limpieza ceremonial, el agua representaba una limpieza externa, señalando la necesidad de una transformación espiritual interna (Marcos 1:15, Juan 3:5, Hechos 15:11). Jesús le explicó a Nicodemo que no se nace de lo alto volviendo al vientre materno, sino que Nicodemo, al igual que cualquier otro judío, tenía que arrepentirse (Marcos 1:15), lo que se demostraba para ellos mediante el lavamiento con agua, y por la recepción del Espíritu Santo (Lucas 11:13), que más tarde aprendemos mediante la transición del nuevo testamento al viejo testamento que es mediante la fe (Hechos 15:11).

Texto

⁵ Jesús respondió: «En verdad te digo que el que no nace de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios.

Juan 3:5

Explicación

Al interpretar cualquier pasaje bíblico, siempre debemos considerar el contexto más amplio de las Escrituras. En cuanto a la salvación y el bautismo, la Biblia enseña claramente que nos salvamos por la gracia de Dios mediante la fe en Jesucristo únicamente. No por obras, ni por ningún tipo de obediencia a la ley, incluido el bautismo (Efesios 2:8-9).

Cualquier interpretación que sugiera que el bautismo es esencial para la salvación es incorrecta. Para más detalles, visite nuestra publicación sobre “¿Es la salvación solo por fe o por fe más obras?“, y también “¿Es necesario el bautismo para la salvación?“.

Dicho esto, vayamos a Juan 3:5.

¿Para qué Servía el Bautismo en Primer Lugar?

1. Limpieza ceremonial: El uso de agua para la purificación tenía varios propósitos y simbolismos. El agua se utilizaba para la purificación de personas que se habían vuelto ritualmente impuras (Levítico 15:13). Antes de que los sacerdotes pudieran servir en el tabernáculo o el templo, tenían que lavarse como parte de su consagración (Éxodo 29:4). Era parte de los rituales para purificar a alguien del pecado (Números 19:17-19). Los sacerdotes también debían lavar sus manos y pies antes de entrar al tabernáculo para evitar morir (Éxodo 30:19-21).

2. Preparatorio de la venida del Mesías: Los bautismos del Viejo Pacto, especialmente el bautismo de Juan el bautista, pretendían llevar al hombre a una relación correcta con Dios mediante una manifestación de limpieza interior, y abandono del pecado (arrepentimiento). El agua nunca salvó en sentido literal porque el agua no está bajo la ley para cumplirla. La ley debe cumplirse en su totalidad si quieres la salvación a través de ella (Gálatas 3:10, Santiago 2:10), y el H2O obviamente no cumple la ley. Era más bien una observancia ceremonial judía que se exigía a quienes deseaban tener una relación correcta con Dios al limpiarse, o demostrar una limpieza del pecado.

Así, en el Viejo Testamento (esto incluye a Juan el Bautista) el agua se representaba, se utilizaba y significaba que alguien quedaba limpio de la impureza espiritual en un sentido simbólico, al apartarse verdaderamente del pecado. Era un acto externo de lo que primero había que hacer internamente.

Interpretaciones Comunes de Juan 3:5

Algunos creen que “nacer del agua” no se refiere al bautismo porque “la ordenanza del bautismo cristiano todavía no estaba en vigor”. Y esto es cierto, la ordenanza del bautismo cristiano todavía no estaba en vigor, pero el bautismo judío sí.

No debemos perder de vista el hecho de que cuando Jesús estaba hablando con Nicodemo, el bautismo por agua no era algo nuevo, más bien era sumamente vital en casi todos los rituales judíos.

Tradicionalmente, ha habido dos interpretaciones de esta frase. La primera es que “nacer del agua” es utilizado por Jesús para referirse al nacimiento natural (con agua refiriéndose al líquido amniótico que rodea al bebé en el vientre) y que nacer del “Espíritu” indica nacimiento espiritual.

La segunda interpretación común de este pasaje es la que considera que la frase “nacido del agua y del Espíritu” describe aspectos diferentes del mismo nacimiento espiritual, o de lo que significa “nacer de nuevo” o “nacer de lo alto”.

Así que repasemos ambos brevemente.

1. Agua de Nacimiento Natural

Este punto de vista es problemático. Reduce el profundo concepto espiritual que Jesús está transmitiendo a una simple reafirmación de un hecho biológico.

Además, Jesús tuvo que corregir a Nicodemo porque Nicodemo pensó que Jesús estaba hablando del nacimiento terrenal, entonces ¿cómo puede Jesús decir que uno debe nacer de una madre y de Dios cuando Él ya excluyó el nacimiento terrenal como una opción?

Por lo tanto, cuando Jesús le dijo a Nicodemo que debía “nacer del agua y del Espíritu”, no se refería al agua literal (es decir, el líquido amniótico del vientre materno).

2. Nacimiento Espiritual

Decir que “nacer del agua” significa “regeneración espiritual” es problemático porque Jesús, por alguna extraña razón estaría diciendo lo siguiente:

“En verdad te digo que el que no nace del Espíritu y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios.”

Algunos dicen que este «nacer del agua» es una referencia a ser purificado por el Espíritu, pero como se ha demostrado, simplemente no concuerda. Es simplemente extraño sobre-explicar tal término de esta extraña manera. No es necesario volver a insistir en que es por el Espíritu por lo que hay que nacer para ver el reino de los cielos.

Sin embargo, ¿qué conoce Nicodemo (un judío), y Jesús (un judío) relacionado con el agua y el estar bien con Dios? El bautismo judío.

El bautismo judío en el Viejo Testamento adoptaba muchas formas, pero era a través del agua que se limpiaba el cuerpo, de forma ritual y espiritualmente.

Por eso creo que este texto significa otra cosa que no se está proponiendo actualmente…

Mi Pensar Sobre Este Tema

Basándonos en una lectura literal del texto, no hay razón para creer que Jesús esté haciendo referencia a otra cosa que no sea la muy conocida observancia judía del bautismo que ellos tanto conocen.

Necesidad de Arrepentimiento

Es posible que digas “¡¿entonces Jesús dijo que el bautismo era necesario para la salvación?!”. Y no. El acto del bautismo en sí nunca fue visto como una observancia ceremonial salvadora. Por lo tanto, eso no encaja con la pregunta.

El bautismo judío no era una necesidad para la salvación, ni se veía como medio de salvación, a diferencia del sacrificio de animales (cordero, cabra o un ave) que sí tenía un nivel de importancia en su comprensión judía del perdón de pecados. Un ejemplo de una persona, bajo el Antiguo Pacto, bajo la ley judía, que fue salva sin bautismo fue el ladrón en la cruz. (Lucas 23:43).

Así pues, el bautismo en sí no era una necesidad.

Por lo tanto, Jesús no está diciendo “para ver el reino necesitas ser salvado a través del agua y con el Espíritu Santo”. Jesús está implicando algo mucho más afín a la creencia judía.

Aclarando nuevamente, el bautismo se utilizaba por dos motivos principales:

1. Limpieza Ceremonial: El agua era esencial en los rituales de purificación judíos, simbolizando la eliminación de impureza y preparación para encuentros sagrados. (Levítico 15:13, Éxodo 29:4, Números 19:17-19, Éxodo 30:19-21)
2. Preparación Mesiánica: El bautismo en el Antiguo Testamento, incluyendo el de Juan el Bautista, fue un acto simbólico de arrepentimiento anticipando al Mesías. El agua representaba una limpieza externa, señalando la necesidad de una transformación espiritual interna. (Marcos 1:15, Juan 3:5, Hechos 15:11)

Por lo tanto, Jesús le explicó a Nicodemo que no se nace de lo alto volviendo al vientre materno, sino que Nicodemo, al igual que cualquier otro judío, tenía que arrepentirse (Marcos 1:15, lo que se demostraba para ellos mediante el bautismo), y por la recepción del Espíritu Santo (Lucas 11:13), que más tarde aprendemos mediante la transición del nuevo testamento al viejo testamento que es mediante la fe (Hechos 15:11).

He aquí tres razones por las que esta interpretación parece la más adecuada al texto.

1. En primer lugar, la gramática en Juan 3:5 parece indicar que “nacer del agua” y “nacer del Espíritu” se consideran una sola acción, no dos. Por lo tanto, no se habla de dos nacimientos separados, como Nicodemus pensó incorrectamente. ¿Trató Jesús la fe y el arrepentimiento como intercambiables? Absolutamente (Marcos 1:15, Lucas 5:32, Lucas 13:3, Mateo 4:17, Mateo 21:32.). De hecho, Jesús envió a sus discípulos a predicar el reino de Dios y el mensaje que les dijo que predicaran fue “fe y arrepentimiento” juntos e inseparablemente (Mateo 4:17, Marcos 6:12, Lucas 13:5). Así como Jesús le dijo a Nicodemo que dos cosas componían la salvación para obtener el permiso de ver el reino, Jesús también predicó lo mismo en otras ocasiones: “Arrepentimiento y Fe componen el permiso para ver el reino”. Es exactamente lo mismo.

2. En segundo lugar, la limpieza con agua en el Antiguo Pacto siempre se atribuyó a estar bien con Dios, como fruto externo de un cambio interno. Por eso vemos a Juan el Bautista ordenar a los fariseos a “mostrar frutos de arrepentimiento” antes de ser bautizados (Mateo 3:8, Lucas 3:8, Hechos 26:20).

3. En tercer lugar, el concepto de “nacer del agua” no se encuentra en ningún otro lugar en la Biblia. Esta es la única mención de esta terminología en toda la Escritura. Cuando comparamos lo que la Biblia dice acerca del agua y el nacer de nuevo, obtenemos dos cosas: 1) El bautismo, como bautismo en agua. Y 2) La regeneración espiritual. La única conexión judía que podemos hacer aquí es la única dada por Cristo, y es que uno debe “Arrepentirse y creer” para ver el reino de Dios (Marcos 1:15).

En otras palabras, Jesús simplemente le estaba declarando a Nicodemus que “debes mostrar frutos de arrepentimiento (Mateo 3:8), a través del bautismo en agua, y creer en mí (Juan 3:16), para poder ver el reino de los cielos”. Vemos que en este mismo capítulo Jesús continúa explicando este pensamiento exacto al afirmar “¹⁵ …para que todo aquel que cree, tenga en Él vida eterna.” (v. 15) Además, en los versículos siguientes Jesús sigue enseñando a Nicodemo que la fe hace posible la salvación.

Si tuviera que exponer esto en premisas, quedaría así:

1. El bautismo judío era una representación externa de la purificación interna, o del alejamiento del pecado. (Mateo 3:11).
2. La predicación de Jesús sobre la salvación trataba la fe y el arrepentimiento como una sola cosa. (Lucas 24:47).
3. Jesús simplemente le dijo a Nicodemo lo que había predicado antes: “Arrepentíos y creed para ver el reino de Dios” (Marcos 1:15; Juan 7:38-39).

Así que este versículo no crea ningún problema con lo que abarca la salvación bíblica.

Esto, por supuesto, no crea contradicción alguna con el Evangelio de Cristo.

Si crees que el bautismo es necesario por obediencia, entonces estás implicando que el cumplimiento de la ley es necesario para la salvación. Este fue precisamente el problema que Pablo abordó con la iglesia de Galacia. Para leer más sobre por qué la “obediencia a la ley” no es necesaria/suficiente para la salvación, lea nuestro blog, “¿Somos Salvo Por Obras, Por La Fe, O Por Ambas?“.

No Descuides el Bautismo

Aunque el versículo no enseña que el bautismo sea necesario para la salvación, no debemos subestimar su importancia. El bautismo ha adquirido un significado diferente tras la muerte y resurrección de Cristo. Simboliza el nuevo nacimiento espiritual (Romanos 6:4), pero no es el medio de salvación. La salvación es por la obra limpiadora del Espíritu Santo, cuando nacemos de nuevo y somos regenerados (Tito 3:5).